Unbequeme Wahrheiten, mutige Perspektiven - Dokumentarfilmer Erwin Wagenhofer

Ursprünglich aus der Videotechnik kommend, ist der Autor und Filmemacher seit fast 40 Jahren in der Branche tätig. Seinen Durchbruch feierte er 2005 mit We feed the World. Seitdem steht der Name Wagenhofer für unbequeme Wahrheiten, aufklärerische Kapitalismuskritik und kinematografisch inszenierte Fragen:

»Wie kann Lebensmittelüberfluss existieren, wenn andernorts Hunger herrscht?«

Mit We feed the world (2005), dem erfolgreichsten österreichischen Dokumentarfilm, gelang Wagenhofer im Alter von 44 Jahren der Durchbruch: Ein Film, der die Zuschauer beim täglichen Altbrot abholt, über spanische Tomaten auf afrikanische Märkte führt und dabei die erbarmungslosen Mechanismen einer Welt beleuchtet, in der Lebensmittel zu reinen Handelswaren gemacht werden.

»Was geschieht eigentlich mit dem Geld auf meinem Konto?«

Der nächste Teil in Wagenhofers Manifest gegen Kapitalismus und Globalisierung, Let’s make money (2008), widmet sich dem Finanzsystem selbst: der Macht der Wenigen über die Vielen. Der Dokumentarfilmer begleitet das Geld unserer Pensionskassen auf seiner Reise um die Welt, dabei hat es eine einzige Aufgabe: sich vermehren um jeden Preis. Die komplexen Inhalte transportiert Wagenhofer indem er gesprochene Analysen von Experten über erlebte Realitäten in Produktionsstätten in Burkina Faso oder Indien legt.

»Flucht in die Egoperspektive«

In seinem Spielfilm Black Brown White (2011) wechselt Wagenhofer zwar Stil und Perspektive, nicht jedoch das übergeordnete Thema. Nah an den Protagonist:innen demonstriert er die globalen Mechanismen von Flucht, führt an Schauplätze, die er dokumentarisch bereits in seinen anderen Werken aus der Vogelperspektive beleuchtet hat. In Black Brown White übt er nicht selbst Kritik am globalen System, sondern überlässt es dem Zuseher, die Verantwortlichen für das Leid der Protagonisten zu suchen.

»Bildet Schule (noch) für das Leben?«

Vielleicht der radikalste Teil der Trilogie, Alphabet (2013) sagt eindeutig „Nein“ zum Schulsystem, nach der oft zitierten Pisa-Studie, deren Zweck es ist, auf das Hamsterrad Arbeitsleben vorzubereiten. Dazu stellt er dem PISA-Studien Ersten und Heimatland des Leistungsdrucks radikale Alternativen in Form eines multilingualen Autodidakten entgegen. Der Film wird zum Appell: Wenn Bildung sich dem akuten Nutzen unterordnet »gewinnen unsere Kinder am Anfang und verlieren auf der Zielgeraden«.

»Sind wir noch  zu retten?«

Als Stimmungsaufheller ließ Erwin Wagenhofer seine 2019 im Kino erschienene Dokumentation But Beautiful wirken. Erwin Wagenhofer begibt sich in ihr auf die Suche nach dem Schöne und Guten im Menschen und wie eine Welt mit alternativen Ansätzen funktionieren kann. Entstanden ist ein Film über Perspektiven ohne Angst, über Verbundenheit in Musik, Natur und Gesellschaft, über Menschen mit unterschiedlichen Ideen aber einem großen gemeinsamen Ziel: eine zukunftsfähige Welt.